13 февраля российские и иностранные поклонники шахматного искусства отмечают знаменательный юбилей — 225 лет со дня рождения Первого русского шахматного мастера, автора первого русского учебника по шахматам, одного из сильнейших и выдающихся шахматистов мира первой половины XIX века, теоретика шахматной игры, писателя и государственного деятеля России Александра Дмитриевича Петрова.
Александр Петров родился 13 февраля 1799 года в с. Бисерово (сегодня это территория города Опочки), Опочецкого уезда, Псковской губернии.
Необъяснимая загадка с датой рождения великого шахматиста, которая раньше упоминалась во всех источниках как 1 февраля 1794 года, была разгадана на основании исследований псковских историков, в том числе и историков из г. Опочки. Сегодня год рождения Александра Петрова установлен как 1799, что подтверждается выпиской из Метрической книги Успенской церкви города Опочка. Установлена и новая дата его рождения 2 февраля по старому стилю или 13 февраля по новому стилю.
Александр Дмитриевич Петров стал известен еще с юного возраста. В 14 лет Александр определен на службу в канцелярию, которую возглавил в 30-е годы XIX века в чине коллежского советника, с 15 лет выигрывает матчи с сильнейшими шахматистами. С образованием в 1821 году Погодинского шахматного собрания (первого в России шахматного клуба) занимает в нем первые места.
Позже писали: «В двадцатых годах настоящего столетия … >>